Los constructores están divididos sobre los llamados a exigir ladrillos rápidos

Los parlamentarios han pedido que los “ladrillos rápidos” huecos, que permiten a las aves en peligro de extinción anidar en ellos, sean obligatorios para las nuevas viviendas.

Muchos desarrolladores apoyan ampliamente las propuestas. Pero un organismo que representa a los pequeños contratistas y constructores de viviendas dijo que las decisiones sobre tales medidas deberían tomarse a nivel local y no a nivel nacional.

En un debate en la Cámara de los Comunes el miércoles (10 de julio), políticos de todo el espectro político respaldaron una petición que pedía que los ladrillos rápidos fueran obligatorios para todas las viviendas nuevas, y algunos respaldaron ese requisito para todos los desarrollos.

Matt Vickers, diputado conservador de Stockton South, dijo que el debate era “increíblemente urgente” porque a las aves en peligro de extinción, como los vencejos, “se les estaba acabando el tiempo”.

En 2021, los vencejos, que migran de África a Europa cada verano, se agregaron a la lista roja de expertos en conservación de las aves más amenazadas del Reino Unido.

Por lo general, anidan en espacios con corrientes de aire, como aleros o huecos en ladrillos. Pero Vickers dijo que los esfuerzos para mejorar el aislamiento de los hogares desde 2013 significaron que “millones de aves han perdido sus hogares”.

Los ladrillos veloces también pueden ser utilizados por otras aves en peligro de extinción, como los aviones, los estorninos y los gorriones.

Actualmente, la responsabilidad de la política sobre ladrillos rápidos recae en las autoridades de planificación locales. Pero Vickers dijo que había dudas sobre la experiencia y la capacidad de los consejos y pidió “un paso hacia una política nacional” para impulsar el cambio.

Richard Burgon, diputado laborista de Leeds East, dijo que había escrito al secretario de Vivienda pidiendo que los ladrillos rápidos se convirtieran en un requisito de planificación nacional. Describió la medida como “beneficiosa para todos: no cuestan mucho a los constructores de viviendas y ayudarían a salvar a los vencejos”.

El debate se celebró en respuesta a una petición electrónica de la escritora Hannah Bourne-Taylor, que obtuvo más de 100.000 firmas, en la que pedía que los ladrillos rápidos “se requieran en todas las viviendas nuevas”.

En diciembre del año pasado, el gobierno respondió que, si bien acogía con agrado las acciones de los desarrolladores que quisieran proporcionar ladrillos rápidos, no legislaría para obligar a los ayuntamientos ni a los desarrolladores a incluirlos.

Dijo que en algunos casos los ladrillos "podrían ser inapropiados" o "no lograr la conectividad deseada para la vida silvestre".

Pero Caroline Lucas, diputada del Partido Verde por el Brighton Pavilion, dijo en el debate: "No hay razones por las que los ladrillos rápidos no deban ser apropiados en proyectos de alta densidad", y pidió al gobierno que "exija la instalación de ladrillos rápidos en zonas de alta densidad". todos los nuevos desarrollos”.

Lucas también respaldó una sugerencia de Caroline Nokes, diputada conservadora de Romsey y Southampton North, de que los ladrillos rápidos también podrían ser “un requisito de planificación para las ampliaciones”.

Dijo que el gobierno podría "fácilmente" promulgar un requisito, por ejemplo mediante una enmienda al proyecto de ley de nivelación y regeneración, señalando el apoyo de todos los partidos a la propuesta.

Lucas afirmó que la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), que respalda la petición, había “demolido la idea de que los ladrillos rápidos a veces pueden ser inapropiados”.

Vickers dijo que los ladrillos eran "increíblemente baratos", y algunos estaban disponibles por £ 25 "lo que son centavos para los grandes promotores inmobiliarios".

Afirmó que después de hablar con desarrolladores y representantes de la Federación de Constructores de Viviendas (HBF), creía que “ellos dan la bienvenida a las propuestas y las ven como una forma de dar claridad y dirección y como una forma significativa de cumplir con la Ley de Medio Ambiente [que exige que el desarrollo debería mejorar la biodiversidad en un sitio en un 10 por ciento]”.

Kerry McCarthy, parlamentaria laborista de Bristol East, dijo que "los promotores no se oponen a esta propuesta".

"Barratt Homes ha trabajado activamente con la RSPB para desarrollar un ladrillo rápido y se ha comprometido a instalar ladrillos rápidos en todas las casas nuevas construidas en Bristol, así como en varias otras ciudades", añadió.

Un portavoz de HBF indicó que la organización apoyaba ampliamente las propuestas y dijo: “Los promotores están comprometidos a ofrecer viviendas nuevas energéticamente eficientes de una manera que mejore el medio ambiente y están dispuestos a trabajar con los responsables políticos para garantizar un enfoque coherente que proporcione claridad. y certeza”.

Pero Rico Wojtulewicz, jefe de vivienda y planificación de la Federación Nacional de Constructores, señaló que actualmente los ladrillos rápidos no se reconocían en la métrica utilizada para calcular si los desarrollos cumplen con su requisito legal de aumentar la biodiversidad local.

"Si los colocas, no obtienes nada por ellos", dijo a Construction News. "Para los pequeños promotores, eso es un problema porque no tienen grandes extensiones de terreno para setos, árboles y cosas así".

Y añadió: “Si exiges un ladrillo rápido, significa que no apuntas a especies locales.

“Lo que realmente se quiere hacer es apuntar a la biodiversidad local; no simplemente colocarlo en cualquier hábitat, lo que se quiere es apuntar directamente a la biodiversidad.

"Eso significa que el 99,9 por ciento de las autoridades locales pueden decidir hacerlo, pero deberían tomar una decisión por la vida silvestre local".

Wojtulewicz añadió que “no nos oponemos al principio”, pero dijo que las decisiones sobre ladrillos rápidos deberían ser tomadas por los consejos y no por mandato a nivel nacional.

"Hay una mejor manera de hacer esto que se centra en las especies locales, y no creo que algunos activistas, e incluso los parlamentarios, hayan comprendido esto lo suficientemente bien", añadió.

En respuesta al debate, la ministra de Nivelación, Dehenna Davison, dijo que el gobierno "no tiene actualmente la intención de hacer obligatorios los ladrillos rápidos en las viviendas nuevas", y agregó que "debemos ser cautelosos cuando se trata de exigir condiciones de planificación nacional".

Matthew Pennycook, un ministro de nivelación en la sombra, dijo que el Partido Laborista “ciertamente no descarta la obligación”, pero no llegó a respaldar plenamente los llamados de los parlamentarios.

Según la RSPB, el número de vencejos disminuyó un 57 por ciento en el Reino Unido entre 1995 y 2017. La población reproductora del Reino Unido se estimó en 59.000 parejas en 2016.